Ce samedi 26 avril 2025, plus de 400 000 personnes se sont rassemblées à Rome pour les funérailles du Pape François, marquant un moment historique et chargé d’émotions au cœur de la capitale italienne. Après une messe solennelle célébrée place Saint-Pierre au Vatican, le cercueil du souverain pontife, décédé à 88 ans, a été conduit en procession à travers les rues de Rome, salué par environ 150 000 fidèles le long du parcours, avant d’être inhumé dans la basilique Sainte-Marie Majeure, conformément à ses dernières volontés.
La cérémonie funéraire, présidée par le cardinal Giovanni Battista Re, doyen du Collège des cardinaux, s’est tenue sur la place Saint-Pierre devant une assemblée comprenant 224 cardinaux, 750 évêques et prêtres, ainsi qu’une cinquantaine de chefs d’État et têtes couronnées, parmi lesquels Donald Trump, Emmanuel Macron, le président ukrainien Volodymyr Zelensky, certains Chefs d’Etats africains et représentants à l’instar de Paul Atanga Nji, Ministre de l’Administration Territoriale du Cameroun et représentant personnel du Président de la République Paul BIYA , la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen. Cette dernière a souligné l’héritage de miséricorde, de justice et d’espoir laissé par le Pape, appelant à poursuivre son œuvre de construction de ponts entre les peuples. La présence de nombreuses personnalités internationales témoigne de l’impact global de l’engagement du Pape en faveur des pauvres, de la justice sociale et de la paix. L’hommage rendu à François a également inclus une présence symbolique de personnes démunies, conformément à son souhait d’honorer les plus vulnérables jusqu’à son dernier voyage. La papamobile blanche a traversé des lieux emblématiques, notamment le Colisée, sous les applaudissements de la foule, incarnant l’attachement profond des Romains et des pèlerins venus du monde entier.
La cérémonie d’inhumation, présidée en privé par le Cardinal camerlingue Kevin Farrell, s’est tenue dans une ambiance sobre et respectueuse, avec un tombeau simple portant uniquement l’inscription « Franciscus », reflet de l’humilité et de la simplicité qui ont marqué le pontificat du Pape argentin. La basilique, dédiée au culte de la Vierge, accueillera donc ce dernier lieu de repos du Souverain Pontife.
La sécurité autour de la place Saint-Pierre a été renforcée de façon exceptionnelle, avec un dispositif incluant des tireurs d’élite, un système anti-drones et une surveillance aérienne, en raison de l’affluence attendue et de la présence de nombreuses personnalités internationales. Les funérailles du Pape François ont été retransmises en mondovision, mobilisant plus de 4 000 journalistes et une couverture médiatique mondiale, soulignant l’importance planétaire de cet événement pour les 1,4 milliard de catholiques et au-delà. Les célébrations dites « novemdiales », des messes d’hommage organisées pendant neuf jours après la mort d’un Pape, ont débuté ce Samedi et se poursuivront jusqu’au 4 Mai, permettant aux fidèles de continuer à rendre hommage à ce Pape qui a marqué l’Église par son humanité et son engagement social.
Cet adieu bouleversant sous le ciel de Rome illustre non seulement la fin d’une ère pour l’Église catholique, mais aussi l’héritage durable d’un pontife qui a su toucher les cœurs par sa miséricorde et son humanité, rassemblant fidèles et non-croyants dans une émotion partagée.
Eric Moïse NKOUANDOU M.
